Aubépine
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Caractéristiques de l'arbre
La baie de l’aubépine se nomme « cenelle ». Elle ressemble à une petite pommette en apparence et quelque peu en goût. Elles varient en qualité et en taille entre les différentes espèces d’aubépine, mesurant généralement entre 1 cm et 2 cm de diamètre. Elles sont généralement acidulées, mais agréables à manger, crues ou cuites dans des tartes et des conserves. Il y a jusqu’à cinq semences au centre du fruit, mais celles-ci collent ensemble de sorte qu’on a un peu l’impression de manger un fruit semblable à une cerise avec un noyau au centre. Le fruit et les fleurs de l’aubépine sont bien connus pour leurs propriétés médicinales, en particulier pour le cœur et le système circulatoire, mais il faut les prendre sur une longue période pour en observer les bienfaits. (Attention, il faut toujours consulter un ou une herboriste avant de prendre des plantes avec des médicaments ou en cas de problèmes de santé importants.)
L’aubépine est un arbre à croissance lente originaire du nord-est de l’Amérique du Nord. Le genre comprend de nombreuses espèces avec différentes gammes de croissance. Notre sélection vient de plants rustiques qui poussent dans Lanaudière. L’aubépine peut atteindre 8 mètres de hauteur et presque autant en diamètre. Ses branches sont ornées de fortes épines pointues et de feuilles d’un vert brillant foncé, qui deviennent rouge et or à l’automne. C’est magnifique! À la fin du printemps, l’arbre offre une floraison blanche spectaculaire. En été, il produit des petits fruits rouges, qui restent souvent accrochés tout l’hiver. L’aubépine est très adaptable à une vaste gamme de conditions de sol, mais atteindra son plein potentiel dans des endroits riches et bien drainés. C’est un arbre qui peut survivre à l’ombre partielle, mais qui préfère les endroits très ensoleillés, où il produira de meilleures récoltes de fruits. À l’état sauvage, on trouve surtout des aubépines en bordure des forêts, le long des routes ou en formant des bosquets denses dans des zones ouvertes.
La splendide floraison printanière, les fruits rouges frappants et les feuilles d’automne colorées de l’aubépine en font un ajout très ornemental à tout aménagement. Son écorce et son aspect général sont également très agréables à l’œil. Ces plantes denses et épineuses sont également souvent utilisées pour créer une haie à l’épreuve des chevreuils. Elles sont particulièrement adaptées aux plantations urbaines et suburbaines, car elles présentent une résistance impressionnante au sel et à la pollution de l’air, tout en ne grandissant généralement pas assez haut pour nuire aux fils aériens. Leur polyvalence environnementale et leurs systèmes racinaires relativement étendus en font un bon choix pour la lutte contre l’érosion. Les feuilles et les fruits sont tous deux comestibles, les feuilles faisant un ajout savoureux à toute salade fraîche. Ne vous en faites pas si vous n’avez pas l’intention d’utiliser le fruit vous-même, les oiseaux seront plus qu’heureux de s’en régaler!
